这是我~越南(Vietnam)~ 之行的最后一站。很多人没听过这个地方，大家以为沙巴是马来西亚的，是啊，说起河内、顺化、会安、芽庄、西贡、美奈什么的，大家都很熟悉，却很少有人去过越南的沙巴。其实，这是个很值得一去的地方。想想，“沙巴”应当是一个好名字，否则怎令亚洲的两个旅游胜地都争叫沙巴呢？一个是马来西亚的沙巴，另一个就是我这次去的越南沙巴了。
车出河内用了很长时间，怪模怪样的天气和光怪陆离的人群在嘈杂拥挤的街道上与我们纠缠不清。那辆破旧的小面包车就像被千绳万锁五花大绑起来的囚徒，想要挣脱出来还真不容易。终于驶上了高速公路，终于能大口大口地喘气了，放飞的心情真好！沿着越南标准的国道向北行进，人越来越少，车越来越快，弯越来越多，天越来越蓝，山越来越高，路边越来越绿，太阳越来越刺眼——总而言之，变化越来越大，心情越来越好，笑声越来越多。。。
出~河内(Hanoi)~ 西北行200多里以后，通往沙巴的道路完全变成了蓝天绿野、苍山茅屋田舍相间的画轴。皮肤黝黑的越南驾驶员依然开着破旧的小面包车，载着我们沿着红河旁高山中的公路向黄连山脉行进。车子行驶在崎岖蜿蜒的简陋沥青公路上，穿行在神秘的青山绿树和高山云雾之中。过不完的山，走不尽的路，田野那一片片新绿由着性子侵占着我的眼睛，茅草顶的农舍和竹木结构的高脚屋像哨所一样被竹林缠绕或是静静地守在稻田旁边的半山腰上。
终于，沿着蜿蜒的山路慢慢到达了向往已久的沙巴，放眼窗外，一座座黄墙红瓦的法式房屋依山而建，一群群黑衣苗族山民沿街走来，一朵朵白云在四周山峰间飘然而过，这使我联想起刚才车上放的一首越南曲子的印象：通俗而浪漫。在过往几年间到过越南几次，从来没有听过什么曲子能像这首给我如此强烈的感受，以至于让司机重放了两遍，莫非就因为我今天来到了沙巴？
沙巴是越南北部老街省的一个山区小县城。沙巴，又译“沙霸”或“沙坝”，从字面来看就被赋予了更多的含义和内容。与马来西亚的一个地区重名，但内容完全两码事，万万不可张冠李戴。实际上“沙巴”一词并无任何意义，这里既无黄色的沙土，大坝更加难寻。从位置上来讲，沙巴距离河内380多公里，属于越南北部的老街省，离老街市38公里。知道这意味着什么吗？这就意味着沙巴与我们伟大的社会主义祖国咫尺之遥。
站在越南屋脊番西邦峰峰顶可以眺望祖国的锦绣大地和大好河山，脚下是云南省的河口镇和中越边境长长的界河。黄连山脉，山山相连，重峦叠嶂。混浊的红河水由西奔南浩浩荡荡地沿着莽莽苍苍，连绵不断的山坳倾泻而来，穿过岚光雾霭，显露出南方汉子的犷悍和张扬；南溪河水清洌见底，也由北向南从绿树丛林的深处缓缓漂出，在云飘雾渺中如同身披白色薄纱的少女妩媚动人。一红一绿的河水就这样在中越边界上交汇了，像传说中的一对恋人，相拥亲吻，又携手奔南方而去，蜿蜒逶迤在光怪陆离的神光之中，留给人们牵魂动魄的遐想。
说沙巴是一个欧式的小镇一点不为过。据说在法国人统治越南时，闷热无比的夏季让他们饱受煎熬。有一天发现竟然有一个叫做沙巴的地方凉爽而舒适，年平均气温只有18至20摄氏度。于是从上世纪初开始动手将这山沟逐渐开发成避暑胜地。那个时候的法国人大概以为自己会世世代代在这里住下去吧，他们修建了进山公路，开始在这里建筑房屋，将这个深山里名不见经传的地方建成了一个地道欧式风格的小镇。
一百多年来，四周绵绵延延的大山将沙巴与外界隔绝，使她像一个养在深闺的少女。来到沙巴，确实让人惊诧在这莽莽苍苍的大山中竟然还有着如此和谐地融合欧洲风格和当地传统的小镇。 法国人住进来了，我想随后可能还有其他西方洋人也住了进来，因为我们现在还可以看到维多利亚沙巴酒店，看到意大利咖啡馆。英国人、意大利人都曾把自己的标签贴到这个小镇上来了。
后来，法国人被赶走离开越南后，一批支援越南共产党的苏联专家也住到了沙巴避暑。再后来，沙巴又经历过短暂的战火。总之，沙巴这座山沟沟里的小镇有着太多的沧桑。据说，法国人在这里最鼎盛的时候，沙巴有九个酒店，有两座教堂。经历多次战争，彼时的酒店现在还余下两个，都是四星级酒店；教堂还存有一座，虽然不大，但每天还响着钟声。西方文化就这样浩浩荡荡的来到这里安营扎寨了。一个欧式化的精品小镇便悄然在若隐若现的云雾山中辉煌了一段历史。
这就是著名的维多利亚酒店( Victoria Hotel Sa Pa )，这座沙巴最贵的酒店旺季价格是165美元，一番神聊后，前台靓丽的小姐愿意给淡季的价格，135美元，我们还是不领情。记得很多年前在一家茶馆的墙壁上见过一幅漫画，旁白颇具哲理：“人类的烦恼，大多是过高的生活要求所致”，记忆犹新。如果135元人民币能使人安然入睡，那何必花那135美元呢？
虽然沙巴依然是京族人（越族人）居多，但是最先映入眼帘的却都是黑苗族妇女。据说黑苗族人最早生活在我国洞庭湖地区，与现今云南、贵州的苗族原为同一族群。大约公元9世纪至16世纪期间，部分苗人向西迁徙到达了贵州地区并逐步定居，在以后300年里，生活在贵州地区的部分苗族兄弟姐妹不甘寂寞，继续向南跋涉，在16~17世纪终于到达了越南。
后来沙巴的黑苗人到了黄连山区。可能是崎岖的山路拖慢了脚步，也可能是黄连美景留住了心，最有可能的是这里具备开垦梯田、种植水稻的气候和地理条件，当然隐蔽的山谷还是让罂粟花盛开的好地方，反正黑苗人住下了，并且一住就是几百年，一直住到了今天。
黑苗不仅是越南的叫法，中国云贵川的苗族人民以及在老挝、缅甸和泰国的苗族居民也大都自称黑苗人。
只要看到穿在身上的斗笠型万折裙和粗布绑腿以及前襟开身有短围胸并绣着各种花纹图案的靛青麻布上衣，就让人一目了然，她是黑苗人。
从山里下来的黑苗女孩小巧玲珑，脸色要比城市里的女孩粗糙，黑黑的脸蛋透着青春的红润，显得淡爽，一颦一笑间多了些山野的清丽。她默默地看着远方，也许是想编绎古老的爱情故事。。。
沙巴镇里游荡最多的不是黑苗人，而是比游客多出几倍的“红头瑶”。
红瑶妇女们都用红布缠头。头顶的红布有两种缠法：一种比较复杂，使用布匹较多，几经卷折后形成帽子的形状，并伴有大量的红线作为装饰，戴在头上极似顶着一个红枕头，由于厚重多在冬天使用；另一种属于夏季简约型，一块四方红巾裹在头上，就像当年太平天国女兵或是“红灯照”里义军战士脑袋上包着的那种头巾。
红瑶妇女穿靛蓝布开襟上衣，短裙绑腿，开襟处和袖口都有土锦粗绣的灿烂图案。绑腿绑至膝盖，大腿和黑脚丫儿暴露在外，赤足或者穿着中国20世纪70~80年代才有的那种塑料凉鞋。
虽然现在已经有许多游客的到来，给沙巴带来了巨大的经济利益，以前的主要经济支柱农业也已经被旅游业取代，但是这里依然是贫穷的。或许，小女孩赤足是因为没钱买鞋子。。。
她们从十几公里外的村庄徒步涌向沙巴镇，去那里兜售她们自产自绣的产品
